FSS对Krafton的态度,也在某种程度上反映出韩国资本市场对于新股IPO的谨慎态度。
韩国资本市场当红炸子鸡Krafton,最近似乎在上市途中陷入困境——根据Krafton官方6月28日发布的一份声明,韩国监管当局近期对其招股书表示怀疑,并要求进行修改。所以,Krafton决定重新提交IPO申请,这将导致原定7月底上市的时间推迟两周。
提及韩国的游戏公司Krafton,大多数国内投资者可能会对此一见钟情。然而,其旗下的“蓝洞”工作室开发的爆款游戏《绝地求生》在全球都是无人知晓的,如今Krafton能够走到资本市场的大门,这款现象级作品功不可没。
按道理来说,有了“绝地求生”这个摇钱树来支撑,Krafton的基本盘应该是再稳健不过了,为什么韩国监管机构会咬住它不放?它光彩夺目的背后,是否隐藏着什么不为人知的弱点呢?
照片来源于克拉夫顿官网。
「韩国第二大IPO」,马上就要黄了?
根据Krafton此前发布的招股书,该公司总股本为10,060,230股,每股价格为45.8万韩元(约合405.72美元)至55.7万韩元(约合493.42美元)。这就是说,如果Krafton最终以高价上市,它将能够筹集到5.6万亿韩元(约合49亿美元)的巨额资金。
因此,Krafton将超越之前三星人寿上市时的筹资43亿美元的纪录,成为韩国第二大规模的IPO(它于1998年上市时筹资60亿美元)。此外,23万亿韩元的估值也会让其轻松超越Nexon、网石等游戏巨头,成为韩国最大的游戏公司。
不过,看起来韩国金融监管机构并不希望Krafton能够如此轻松地创造一个纪录。六月二十五日,FSS发表声明称,由于Krafton的IPO文件“有误导性或缺少招股说明书信息”,已要求它在计算公开发行价的基础上进行补充。这个信号已经很明显了,FSS认为Krafton的定价过高。
面对这种情况,Krafton的主要承销商MiraeAssetSecurities正计划在下周对IPO文件进行修改。部分韩国投资界人士认为,到那时,克拉夫顿的定价指导方针将大幅下调,最高发行价可能保持在400美元左右。显而易见,这将大大降低其最终筹资金额。
FSS对Krafton的态度也部分反映出韩国资本市场对于新股IPO的谨慎态度。
最近准备上市的韩国企业的确不少,其中发行价高、市值高的股票就更多了。比如,KaKaoBank,一位分析师称,KaKaoBank的市值将达到2.55万亿韩元,而KaKaoBank的市值将在20万亿到27万亿韩元之间。
另外,现代重工、LG新能源和KakaoPay也将通过韩国交易所初步审查,他们的预估市值无一例外超过万亿韩元,LG新能源甚至达到100万亿韩元。
越来越浮夸的二级市场令许多韩国投资者担心,这些新股票的实际价值已经脱离了股票价格。举例来说,韩国最大的金融控股公司KBFinancial,其盈利数据远高于KaKaoBank,但其预期市值低于KaKaoBank似乎是不合理的。与此同时,他们也对Krafton提出了质疑:仅仅靠一部“绝地求生”,到底能不能撑起韩国第二大IPO和23万亿韩元的超高估值?
依靠一个爆款IP卧底数钱,绝不是长久之计。
投资人的质疑并非没有道理,毕竟Krafton也曾因依赖单款游戏而蒙受损失,一个典型的例子是《TERA》(国内译作《神谕之战》)——这是蓝洞工作室(此时Krafton集团尚未建立)的第一部作品,而陨落也是蓝洞永远的痛。
TERA宣传图片,图片来自Krafton官网。
在拍摄《TERA》时,蓝洞在游戏中加入了彼时极为新奇的“无锁战模式”,由此赢得了一大批玩家的青睐,2011年,《TERA》在韩国市场上的最高票房也曾突破20万。同年,TERA还获得了韩国游戏大奖(KoreaGameAwards)最高荣誉总统奖,并成功地与《永恒之塔》、《洛奇传奇》、《剑灵》等经典爆款游戏并肩作战。
而在国际市场上,TERA的势头也丝毫不弱于当今的《绝地求生卡盟》。根据Superdata的数据,TERA在2013年全球订阅MMO游戏收入排行榜上名列第三,达到2.36亿美元,仅次于《魔兽世界》和《天堂1》(Lineage1)。
TERA辉煌的成就,很难想像来自蓝洞这样一个小小的工作室。不过,这场比赛的生命力也到此为止。随着持续多年的诉讼和与NCsoft之间的纠纷,以及一系列操作和商业上的失误(如价格差距),再加上2015年MMORPG市场萎缩,大量竞技游戏和手游迅速崛起,《TERA》的人气迅速从顶峰跌落,最终在多国都落下了停运、转投、转手等一系列错误。经典的例子就是欧服——2016年,欧服在线人数甚至不足600人。

TERA的失败确实让蓝洞变得沉寂了一阵子,但它很快就赶上了《绝地求生》,而《绝地求生卡盟》则更具生命力。例如,该游戏自2017年推出至今已有四年时间,但它的吸金量并没有减少。据SensorTower数据显示,2020年全年,《PUBGMobile》(包括《和平精英》)平均每季度盈利7.04亿美元,它被细分为AppStore和GooglePlay两种主要渠道,其日均收入也达到740万美元。
不过,依赖于《绝地求生》一款游戏的风险同样存在,毕竟“吃鸡”的游戏模式并不是Krafton的专利,Epic旗下的《堡垒之夜》、大逃杀鼻祖《H1Z1》、EA的《APEX英雄》等游戏都在逐步蚕食《绝地求生》的市场份额。如果这种情况继续下去,《绝地求生》的霸主恐怕很难再维持到下一个十年。

Krafton除了绝地求生以外,还能玩什么牌?
近年来,Krafton通过不断更换游戏模式来挖掘IP剩余潜力,对新IP几乎没有什么探索。
“TERA”时代,蓝洞推出了包括TERA:DarkSquall,T2,TERAM等相关的IP手游,但是最终结局并不理想。“艾琳传奇”的失败就是一个典型的例证——这款卡牌手游曾经短暂登陆中国市场,最终也迎来了与TERA国服同样的一次关停。
在“绝地求生卡盟”为王的日子里,克拉夫顿也在努力挖掘自己的潜能。Krafton首席执行官金昌汉此前曾表示,将积极开展dnf的IP授权业务,尝试打造不同的内容,如网漫、电视剧、电影、电竞赛事等。此外,《绝地求生》手游的续作《PUBG:NewState》也即将启程。
Krafton除了“啃老”之外,2014年还推出了新IP——ProjectW企划,定位于3A级MMORPG游戏。然而,《ProjectW》首次在釜山举办的时候已经是2017年了,而彼时的《绝地求生》已经火遍全球,而前者则停留在初步测试阶段,错过了整个时代。其后,这款新作又更名为“ELYON”,2020年4月1日正式更名为“ELYON”,并于今年年底在韩国上线。
毋庸置疑,克拉夫顿希望《ELYON》能够蜕变为下一部“绝地求生”,它已经计划在北美、欧洲和大洋洲上线,甚至计划推出相关的IP手游。事实上,《ELYON》目前的表现远不如《TERA》和《绝地求生卡盟》那样出色。根据韩国截止到2021年的网吧使用率数据,《ELYON》排名第20位,整体市场占有率仅约0.1%。

如今,Krafton旗下的“绝地求生”仍仅限于爆款IP,对于一个想要上市的游戏公司来说,这一点已经不是什么好消息了,更不用说Krafton了,Krafton还将自己与迪士尼相比——要知道,后者以庞大的IP内容库而闻名。要想让二级市场的投资者相信这个绝妙的故事,相信它能撑起23万亿韩元的超高估值,就必须尽快做出改变。
也许是意识到了这一点,Krafton最近几年在IP建设方面的动作频繁。
在此之前,Krafton已经将PUBG和蓝洞剥离,打算让蓝洞回归MMORPG的开发。除此之外,它还拆分了一系列的工作室,比如Pnix,RedSahara,绝地求生卡盟Delusion等等。假如克拉夫顿能够成功地度过上市这一劫,在获得资本市场“输血”的情况下,它将有更多的试错机会。不管怎么说,Krafton是否能保住韩国最大游戏商的地位取决于它未来的表现。